VISIONS DE CRÉATEURS Max Zimmermann Fiftyeight Products
Félicitations pour votre German Design Award 2022 for Ceelings ! Pouvez-vous nous expliquer comment vous avez eu cette idée et quelles ont été vos inspirations ?
En fait, il y a trois ans et demi, je me suis retrouvé très malade et allongé sur le canapé. Je ne pouvais même pas regarder la télévision. La seule chose qui fonctionnait était de regarder mon plafond. J'ai commencé à jouer à un petit jeu d'esprit : je retournais la pièce dans ma tête et imaginais faire des tours de skate au plafond. Ensuite, mes yeux sont tombés sur la partie laide et ennuyeuse qui s'appelle "auvent de plafond" ou "pavillon de plafonnier" et je me suis dit que ce serait le gadget ultime pour finir une pièce avec style. J'ai proposé plusieurs croquis et idées et je les ai montrés à mes partenaires. Heureusement, ils en sont également tombés instantanément amoureux
La collection lauréate Ceelings prend une nouvelle direction et Fiftyeight Products a maintenant atteint de nouveaux sommets (littéralement) car la collection Tassen pour la table est maintenant assez complète. Dans quelle direction voudriez-vous orienter Fiftyeight Products dans un avenir proche ?
Je pense que cette planète est déjà pleine de tout. Chez FIFTYEIGHT PRODUCTS, nous pensons que l'artisanat, le design, la qualité, les émotions positives et un peu de surprise devraient être la clé de nos produits. Bien sûr la Collection TASSEN s'est agrandie comme une jolie famille, il reste encore quelques belles choses que nous allons produire en porcelaine. Mais à côté de ça, l'origine de notre entreprise était la virtualité, puis nous sommes devenus de vrais produits : j'aimerais bien mélanger un peu plus ces deux mondes, car notre société profitera aussi de plus en plus de cette « réalité mixte ». Je suppose que nous allons proposer des "choses traditionnelles" avec une belle composante virtuelle…
Nous nous souvenons encore du jour où nous sommes allés au salon Ambiente à Francfort, il y a de nombreuses années, et nous vous avons vu, niché sur le stand de la société de décorations de Noël de votre ami avec votre petite table présentant les bols Grinning et Sulking en 500 ml. Nous sommes immédiatement tombés sous le charme de Tassen et les bols sont rapidement devenus des best-sellers dans nos 3 concept shops à Paris. Aujourd'hui, Fiftyeight Products est distribué dans 60 pays et dispose d'un entrepôt en Allemagne et d'un autre aux USA. Selon vous, quels sont les trois facteurs principaux de votre success story ?
C'est drôle : je n'utilise généralement pas ces mots, mais je viens de tomber sur ce mot exagéré « philosophie du design » : Notre façon de faire de choses - excusez-moi : « Notre philosophie du design » doit ajouter quelque chose de positif et d'optimisme à nos produits. Nous ne voulons pas faire de design cool et distant, même si personnellement j'aime aussi beaucoup le design minimal/la communication via des combinaisons de couleurs, des sons ou des formes abstraites. Nous voulons combiner notre chaleur émotionnelle avec une forme conçue. Comme nos fans le savent , nous avons commencé en tant qu'entreprise d'animation 3D il y a plus de 20 ans en nous concentrant sur l'animation de personnages. Le fait de faire voir aux gens que nos produits sont réellement vivants, heureux, drôles, tristes ou grincheux - et vous font rire sur YouTube - joue également un rôle important, je suppose. Mais le fait que nous ayons des personnages sympathiques, que vous pouvez rencontrer en ouvrant votre placard, le réfrigérateur ou sur votre table est le facteur clé. Tout le monde aime une bonne tasse ou un bol en porcelaine dans une certaine humeur - surtout le matin- Et pour ceux qui ne le font pas, j’ai créé la tasse Grognon…
Dites-nous en un peu plus sur votre expérience de design?
J'ai commencé à dessiner vers l'âge de trois ans et depuis, je n'ai jamais quitté le crayon et le papier... Ma mère et mon père sont tous les deux de bons dessinateurs et peintres même s'ils ne gagnent pas leur argent avec ça professionnellement. Mais peut-être qu'il y a quelque chose dans mes gènes. Mon père voulait que j'étudie le design, mais même si j'avais déjà des emplois d'illustration rémunérés dans des agences internationales dont les clients voulaient se développer sur la scène des clubs dans les années 90, je n'ai pas réussi le talent-test de l'école de design et je me suis vu refuser l'entrée.
Je me souviens que j'étais tellement énervé que j'ai insisté pour un entretien avec le professeur responsable. Pendant que ce gars parlait comme un robot ennuyeux et jouait son discours bien rodé, j'ai remarqué que je devais trouver une autre façon d'entrer dans l'industrie créative. J'ai commencé à travailler à temps plein pour une agence de design chez Meiré & Meiré et j'ai appris moi-même les programmes d'illustration Photoshop et Vector. Pendant quelques années, j'étais heureux d'expérimenter avec des polices, des formulaires, des combinaisons de couleurs et des illustrations pour des présentations et des travaux créatifs. Ensuite, je me suis lancé dans les premiers programmes 3D comme BRYCE et Ray Dream Designer et j'ai trouvé mon domaine d'activité ultime !
Après avoir vu un documentaire sur Jurassic Park et Terminator 2, j'ai compris que je devais trouver un moyen d'accéder à ces supercalculateurs Silicon Graphics car ils étaient les seuls à avoir le pouvoir de donner un retour visuel interactif. J'ai essayé de convaincre mon ancien patron de me procurer une telle machine mais je suppose que le budget de plus de 200 000 € était un peu excessif pour lui. Un jour, mon agence de casting m'a appelé et m'a demandé de jouer un rôle dans un clip vidéo qui devrait inclure un monde virtuel. Curieux de cet aspect, j'ai accepté et je me suis retrouvé sur le plateau. Le propriétaire de la société de production a remarqué mon intérêt pour la production de mondes virtuels et il m'a emmené jusqu'à l'installation 3D : J'ai été étonné et le lendemain, j'ai montré mon portfolio et j'ai été embauché après quelques jobs en freelance. Pour résumer : je ne suis qu'un autodidacte inspiré qui a refusé d'étudier.
Comment décrivez-vous le concept Fiftyeight Products ?
Hum. Outre les éléments que j'ai mentionnés précédemment, le concept de base de FIFTYEIGHT PRODUCTS est basé sur l'empathie et la durabilité. Nous assumons la responsabilité de la manière dont nous avançons dans la vie et des circonstances dans lesquelles nos produits sont fabriqués. Nous traitons nos fabricants et producteurs avec respect et nous sommes fiers de nos relations à long terme. Je sais en particulier que le mot durabilité a été utilisé de manière excessive, mais nous l'entendions vraiment ainsi et nous nous y tiendrons toujours.
Quel est votre processus créatif et comment décririez-vous votre recherche en design?
Je commence généralement à griffonner : j'aime utiliser un crayon et du papier si je l'ai à portée de main, mais généralement mes filles ont arraché mon équipement, alors je commence à griffonner sur mon iPad Pro. Après avoir réalisé mes tout premiers croquis rapides, je lance une recherche visuelle sur google. J'aime voir à quoi ressemblent les autres produits de ces segments. Une fois mes recherches terminées, je copie/colle toutes les informations utiles dans un gros fichier Adobe Photoshop, je m'inspire donc des paramètres, des formes, des couleurs, de la lumière, etc. Ces gribouillis sont utilisés pour les commentaires internes.
Préférez-vous travailler en équipe ou seul, et pourquoi ?
Je commence généralement à travailler seul. Dans le passé, j'ai aussi parfois travaillé avec d'autres personnes de l'équipe dans cette phase. C'était généralement lorsque nous étions dans une phase de pitch où vous vouliez montrer de la variété et de la bande passante pour le client. J'aimais cette aspect à l'époque. Mais ces dernières années, c'était surtout moi qui commençais l'approche visuelle. Ensuite, une fois que j'ai les premières ébauches prêtes, les retours sont cruciaux et recherchés. Quand il s'agit de modéliser le produit en 3D, parfois je le modélise en 3D, et parfois j'ai quelqu'un de mon équipe qui travaille avec moi dessus.
Quel logiciel utilisez-vous et quand ?
Habituellement, je commence à gribouiller numériquement avec Photoshop sur ma Wacom Cintiq ou avec Procreate sur mon iPad Pro. Une fois que j'ai des retours de l'équipe et que les réglages fins sont implémentés dans le gribouillage, je l'utilise comme référence dans mon programme 3D. Il y a presque 30 ans, j'espérais choisir le bon programme 3D, car les logiciels 3D en général sont assez complexes. Malheureusement, mon programme 3D bien-aimé SOFTIMAGE a été racheté par Autodesk et euthanasié (depuis lors, je les appelle Autodeath). Maintenant, j'utilise le programme 3D open source BLENDER, qui existe également depuis un certain temps. Blender rend des looks incroyables, donc je suis heureux de savoir que ce logiciel ne peut pas être acheté et tué à nouveau...
L'école de design ne se termine jamais... Comment apprenez-vous et développez-vous vos connaissances et votre expertise ?
HAHA : Comme je l'ai dit précédemment, vous êtes parfois obligé d'évoluer par des circonstances extérieures. Mais surtout, je suis très curieux de savoir comment les choses sont faites : comment faire des looks stylisés, des animations, des matériaux, des éclairages, etc. et on s'y accroche, on en parle ou même parfois on philosophe à ce sujet. Et contrairement aux premiers temps où la sagesse était difficile à obtenir, vous pouvez maintenant acquérir l'expertise des didacticiels YouTube en un clic.
Lorsque vous concevez, quel est le moment idéal où vous savez que vous avez une bonne chose ?
Cela se produit surtout après les premières esquisses lorsque je nettoie mes dessins. Dans le processus de nettoyage, vous devez décider où la ligne doit être exactement et quelle dominance elle doit avoir par rapport aux autres lignes. Après toutes ces années, ce moment est toujours fascinant, car c'est là que vous dites « OUI » ou « NON ». Ainsi, le moment « ah-ha - peut être motivé par la fascination d'une grande forme, mais aussi par le concept/l'idée. Et si vous pouvez combiner cela avec l'anticipation de ce qui manque sur le marché combiné avec une stratégie et une approche, ALORS LA, nous avons un grand moment "ah-haaaa" :))
Fiftyeight Products est un brillant exemple qu'il est possible de fabriquer des produits abordables de haute qualité en Europe. Selon vous, quels sont les plus grands défis pour produire en Europe et quels en sont les grands bienfaiteurs ?
Tout d'abord : merci pour le compliment !
Trouvez les bons producteurs. Le défi est de trouver des producteurs capables de produire une qualité raisonnable. Cela peut sembler étrange, mais notre société est tellement habituée aux prix bas que de nombreuses sociétés de production ont dû fermer leurs portes pour toujours. Le savoir-faire s'est perdu entre les générations et il arrive donc que vous ne trouviez plus de producteur en particulier. Cela vient de se produire avec un produit à venir. Nous étions sur le point d'abandonner le projet, car il nous manquait cette connaissance et ce savoir-faire. À la dernière minute, nous avons trouvé un vieil homme, qui fait toujours ce type de production et ce projet a pu se poursuivre. Ce jour était presque magique !
Accepter les marges inférieures. Ce qui est bien, c'est que vous payez pour un mode de production plus durable. Les émissions des énormes transporteurs sont insensées. J'aimerais qu'on s'en débarrasse, mais il faut aussi expédier aux USA, en Corée, au Japon ou en Chine… MAIS la différence majeure est : à ce moment-là, on a cotisé à un état social. Les travailleurs sont bien payés, traités correctement, ont une sécurité sociale, une assurance maladie, etc.
Je ne veux pas trop glorifier cela, car les gens travaillent toujours dans une usine toute la journée. Je suis vraiment reconnaissant que ces personnes talentueuses fabriquent réellement nos produits.
Droits d'auteur. La protection de l'UE contre la violation du droit d'auteur fait un travail solide, je pense. Si vous vous enregistrez pour le droit d'auteur, vous pouvez être à peu près sûr que vous êtes bien protégé. Au moins dans l'UE et aux États-Unis. Dans d'autres pays, je ne suis pas sûr que vous soyez vraiment si bien protégé.
Pensez-vous que davantage d'entreprises pourraient ramener leur fabrication en Europe ?
Je le souhaite vraiment!!! Je pense que la séduction par les productions bon marché à tout prix (principalement les travailleurs pauvres et l'environnement) et les frais de transport bon marché au cours des quarante dernières années sont allés dans le mauvais sens. La valeur des choses a disparu, avoir "plus de produits de mauvaise qualité" est devenu meilleur que posséder "moins de produits de meilleure qualité". Si mes enfants peuvent comprendre et faire la différence entre cela, et ils le font : âgés de 8, 10 et 18 ans.
Je crois que notre société serait aussi capable de le comprendre. Parce que si on le faisait collectivement on pourrait refaire la « règle de qualité » ! J'ai l'impression de sentir ce mouvement du marché. Je pense que les consommateurs en ont marre de la qualité de merde qui n'a besoin que de durer quelques temps Made in Germany ou Made in EU peut impliquer une plus grande confiance dans la qualité de la production.
Quel designer/peintre/artiste vous inspire ?
Il y a tellement de grands artistes, c'est sûr… J'adore l'application « Saatchi Art » : j'aime la réduction colorée de la nature de Vahe Yeremyan, les nus flous et colorés de Taeil Kim, les aquarelles morbides de Ko byung jun ou le néo cubisme de Belin... J'aime Egon Schiele, mais aussi des artistes conceptuels comme Simon Stalenhag, Bobby Chiu, Graig Mullins… Les artistes derrière Denis Villeneuve, Arcane et les jeux de Capcom.
Si vous n'étiez pas du tout designer, qu'aimeriez-vous être?
HAHA ! Questions délicates car à côté du Design, j'ai deux passions fortes : L'une est la musique. Je compose et arrange de la musique et en raison de mes expériences de chant dans mon passé, j'aimerais produire plus de musique. Deuxièmement, l'artisanat. J'adorerais posséder un makerspace, où les gens fabriquent des trucs : découpe CNC, soudure, impression 3D… Ou sinon je serais un artisan du bois au Japon...
Quel article de la collection Tassen est votre préféré et pourquoi ?
J'adore la tasse Grognon. Lorsque les gens m'ont demandé de concevoir une tasse, cette expression faciale m'est immédiatement venue à l'esprit. Le nom « La tasse de bureau du lundi matin » m'a immédiatement inspiré à trouver cette expression. Si vous pouvez répandre le bonheur le matin, la journée sera (principalement) votre amie. C'est un objectif ambitieux, et je pense que nous pouvons répondre à cette attente la plupart du temps. Mais être de mauvaise humeur ou grincheux sont des sentiments que vous pouvez parfois avoir J'adore la tasse Grognon, parce que ça la rend tellement drôle…
Quelles sont les tendances ou inspirations qui vous motivent en ce moment?
Rendre les gens heureux. Rire ou être léger n'est pas si facile de nos jours. Si nous pouvons livrer cela malgré les mots durs que l’on trouve sur le net, qui mènent du doute à la confiance, je serai très heureux.
Cocooning responsable. Je pense que les attentes en matière de design n'avaient jamais été aussi élevées qu'aujourd'hui. Imaginez que les gens aient cette attente liée aux objets équitables et à la durabilité… J'adore l'idée.
Repenser la fabrication. Je peux sentir la volonté de l'industrie de passer enfin à une véritable économie circulaire. Contribuer à ce domaine puissant me rend également heureux.
Qu'est-ce qui, selon vous, constitue un bon design ?
Un bon design est un mariage entre l'artisanat et l'anticipation de la façon dont quelqu'un aimerait utiliser quelque chose de la meilleure façon possible.
De plus, je voudrais citer Stefan Dietz, un grand designer de meubles :
« Un bon design doit également tenir compte de la manière dont il est produit, mais également de la manière de l'entretenir ou de le recycler. »
Sources : Photo de couverture Eva Zocher